画册印刷——活字印刷的发明与发展

　　画册印刷活字印刷最开始于北宋初年，书籍的印刷量和印刷品种大为增加。利用雕版印刷书籍，要将全书每个字都刻在版上，其中许多重复出现的字也要一一刻出，雕刻工作量大，刻出的字也不能重复使用。雕版印刷术已很难适应大量、快速印刷的需要。因此。发明新的印刷术已成为客观的需要。
　　北宋庆历年间的毕昇，发明了胶泥活字印刷术，为现在画册印刷提供原始先例。这是世界上最早的活字印刷.也是中国人民对世界印刷术的一大贡献。毕昇活字印刷的原理是:预先用胶泥制成一个个的单字。用火烧烤使其坚硬，制好的活字按字韵排在木格里；根据要复印的文稿拣字依次排在铁板上，铁板上已放一层搀合纸灰的松脂蜡，字排好后将铁板在火上加热，待蜡稍溶化，用平板压平字面，铁板冷却后，胶泥活字便固着在铁板上，形成类似雕版的活字版;待印刷完毕后.用火供烤铁板，使其松动取出活字，放回木格以备后用。毕异活字印刷中的制活字、排版和印刷，与现今铅字排版、印刷的原理是一致的;比雕版印刷既经济又方便.因而活字印刷术逐渐成为现代印刷的主流。
　　毕昇活字印刷在我国的发展主要表现在两个方面:其一活字材料的改进。胶泥刻字、火烧令坚的泥活字，易残损、难持久。元代农学家王祯创造了木刻活字印刷术，提高了印刷质量和速度。他于公元1297年到1298年请工匠刻木活字3万多只，用不到一个月的时间印了全书共6万余字的《族德县志》600部。明代无锡人华隧首创了铜活字印刷术，他所刻印的《宋诸巨奏议》(1490年)和《容斋五笔》(1495年)是我国现存最早的铜活字本。华健发明铜活字的时间，略晚于德国谷登堡发明铅合金活字的时间，但华倦的发明是在我国活字印刷技术基础上的发明。其二排字技术的改进和印刷技术的系统总结。元代王祯在发明木刻活字印刷术的基础上，对排字技术做了改进，发明了转轮排字架，使排字时能以字就人。减轻了排字工的劳动量。尤其重要的是王祯将制造木刻活字方法以及拣字、排字、印刷的全过程进行了系统总结，写成《造活字印书法》一书，成为世界上最早讲述活字印刷术的专门文献。为现在画册印刷奠定基础。