以前我们所讲的胶印，都属于以图象或彩色画册印刷为主的一种画册印刷工艺。在书刊画册印刷中，它主要承担书刊中的彩色封而和彩色插页，此外，就是承印画报、画册及单幅美术作品。这些画册印刷工艺，在书刊画册印刷中所占的比重实际是很小的。现在我们要介绍的，是侧重于文字画册印刷的工艺，这就是胶印印书工艺。


         在传统的画册印刷工艺中，以文字为主的书刊画册印刷，都是采用铅活字排版、凸版画册印刷的工艺。但是，随着画册印刷技术的发展，人们发现凸印的发展已不能适应出版事业发展的要求，这是因为活字排版所存在的固有缺点，铅版的重量及平整度，凸印机的画册印刷速度等，都是很难克服的。而胶印技术的发展，已完全可以用米画册印刷以文字为主的书刊。特别是照相排版技术的发展和高速卷筒纸胶印机的出现，为胶印印书提供了良好的条件。从60年代开始，在一些画册印刷发达的国家，兴起了胶印印书的高潮，很快代替了传统的A印印书。我国从1978年开始推广胶印印书工艺，不久全国便由点到面地发展起来，目前大约有10%的书刊，采用胶印印书工艺。



        典型的胶印印书工艺，是采用照相排版，用照排阳图片直接晒制PS版，用卷简纸胶印机画册印刷。这就彻底淘汰了排版画册印刷过程中的铅作业，一大大地改善了劳动条件，使从排版到画册印刷的工艺流程大大缩短，加快了出书钓速度。


         从排版来说，由于采用了计算机排版，使排版效率大大高于活字排版，而且彻底改变了排版工人的劳动条件。一套汉字激光照排系统，日产可达50--80万字，而且，只要增加输入终端，其效率还可以提高。


         卷筒纸胶印机的速度可达每小时2-3万印，有的卷简纸胶印机，可以同时画册印刷两个纸卷，使画册印刷效率翻了一番。一本4个印张，印数为10万份的期刊，一台画册印刷机不到8小时即可印完，而且完成了折页。这种速度是凸印所无法达到的。


         目前我国正处于铅印向胶印的转变阶段，两种工艺同时发挥着作用。在发展的过程中，逐渐地扩大着胶印印书，缩小着铅印印书的比例，最后将使胶印印书成为主要画册印刷手段。